| 紫蘇葉葉面呈綠色或紫色，葉背則皆呈紫色，具有解表散寒、行氣和中、止咳平喘、利膈寬腸、解諸毒之作用。現代營養學發現紫蘇油主要成分:α-亞麻酸、棕櫚酸、亞油酸、油酸、硬脂酸、維生素E，18種氨基酸及多種微量元素。其中人體必需脂肪酸尤為豐富。
必須脂肪酸的作用：
一、健腦
健康的人需要大量脂肪酸EPA和DHA（OMEGA-3），這兩者都是常見的多元不飽和脂肪酸。它們對我們的心血管起保護作用，而且也有益于大腦的健康。值得一提的是我們大腦的60%是由脂肪材料構成，神經的生長需要必需脂肪酸作為原材料。對神經和神經原的機能來講，需要必需脂肪酸提供能量。對于學生來說，大腦中應有足夠的DHA，否則，即使刻苦學習，大腦細胞也得不到良好的刺激及生長發育，因此必須攝入足量的紫蘇油，這樣才能有效地提高學習成績。對于孕婦與幼兒也有健腦效果，如果孕婦缺少DHA，胎兒腦細胞數必然不足，嚴重時會引起弱智或流產。所以孕婦在妊娠時能長期補充DHA（紫蘇油），通過母體將DHA輸送到胎兒大腦，對胎兒大腦的初期發育起到關鍵作用。必需脂肪酸能促進核酸、蛋白質生成，幫助神經傳導和促成神經突觸生長、分化、成熟，對嬰兒生長發育起著重要作用。如果人體缺乏必需脂肪酸會導致神經系統紊亂，從而情緒低落，麻痹，掌控能力失調和加速衰老。
二、預防心臟疾病，老年性癡呆
心臟疾病是人類的第一號殺手，α-亞麻酸可降低中風的機率和心臟病的突發，預防乳癌和腸癌。α-亞麻酸可降低70%心臟病突發的風險。紫蘇油中含有豐富的α-亞麻酸-OMEGA-3，它是我們人類一生需求的脂肪酸。老年性癡呆，動脈粥樣硬化，心臟瓣膜的疾病甚至癌癥，都是由于炎癥間接引起的，老化也是體內炎癥所致。必須脂肪酸可以控制慢性炎癥，卻沒有副作用。
三、治療風濕關節炎
研究證明，OMEGA-3必需脂肪酸可以有效地治療風濕性關節炎和其它的一些炎癥。
四、預防和治療前列腺疾病
前列腺素是我們體內生化合成的一種類似荷爾蒙的物質，它有正作用也有副作用，體內過多的飽和脂肪酸形成前列腺素E2，它促進炎癥的擴散，α-亞麻酸可產生前列素E3，它能抑制E2的生成。大量壞的脂肪酸滋生腫瘤細胞，常常產生大量的前列腺素E2，同時降低免疫系統讓腫瘤細胞能夠躲過免疫防線，一些癌細胞支配前列腺素E2的產生促進腫瘤細胞的增殖。OMEGA-3必須脂肪酸可以降低前列腺素E2產生的風險，維持體內脂肪酸的平衡。
據文獻報道，英國專家發現并分離出了導致癌癥患者身體消瘦的一種物質，而且還驚奇發現這一物質的活動受到紫蘇油控制。
這種名叫長奇非克因小的物質類似荷爾蒙，是由某些頑固的腫瘤所產生的，它利用脂肪來供給腫瘤，促使腫瘤的生長，從而使患者身體消瘦。而二十碳五烯酸（EPA）這種物質能控制長奇非克因小的活動，從而控制癌癥患者的消瘦，還能使腫瘤縮小。此外，日本有人用紫蘇油與其它油做抗大腸菌的對比實驗，證明紫蘇油抑制腫瘤的作用強于紅花油，豆油。
傳統攝取不飽和脂肪酸三種途徑比較
1、傳統的魚油 2、亞麻子油中的OMEGA-3 3、紫蘇油
傳統的魚油和亞麻子油中的OMEGA-3有引起腸道不適的副作用。但是紫蘇油沒有此副作用。深海魚油可降低冠狀動脈硬化的風險，除此之外魚油還能限制非正常血小板凝聚和防止心臟病突發和血栓形成，預防中風。而在這點上，紫蘇油比魚油具有更強的作用。在老鼠的試驗上，紫蘇油降低白細胞三烯B4合成在鈣離子載體嗜中性細胞的效率最高，通過控制白細胞三烯B4的合成，可以降低心律不齊和心臟突然死亡的風險。如果每天攝取3-4克α-亞麻酸可以抵抗心臟冠狀動脈疾病。動物的實驗表明，喂食魚油和紫蘇油給兩組老鼠，魚油組發現DHA累積磷脂在肝臟和心臟，而紫蘇油沒有。中醫認為：《本草匯言》稱紫蘇有“散寒氣、清肺氣、寬中氣、安胎氣、下諸氣、化痰氣”的作用。而氣對血有“生、行、攝”的作用。特別是對血的行的作用，更為突出。也就可以這樣理解，紫蘇利氣，氣來行血。
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